普通は山で枝を落として、棒状の丸太のかたちで搬出して、それを市場や製材所に持って行くわけですけど、これは枝をそのまま残したものです。

—迫力ありますね。山から出すのが大変だと聞いています。

これを伐ったのは林業事業部の思か、飯塚だったかな…普通に倒せば枝が折れてしまうので、倒す場所を選んで…。で、普通はそのあと枝を落として、グラップルという重機で掴んでトラックに載せるんですが、枝が付いていて掴めない。

—どうしたんですか？

チェーンソーで枝の長さを少し切って、幹も必要な長さに切ります。そのあと幹にロープをつけて、重機で引っ張り上げて運びました。

—運ぶのも大変ですね。

トラックの荷台に直接置くと枝が折れるので、枕木を設置して、その上に載せて運びました。

—一度にたくさんは乗りませんよね。

2本ずつです。

—それから樹皮を剥くんですね？

トラックの上で水圧をかけて剥きました。そのあと金ダワシもかけて。
それを乾燥場に持って行って干すんです。10本あったのでトラックで5往復しました。

—枝付き丸太の見どころはどこでしょう？

枝の出ている幹との付け根の部分の隆起ですね。普段はあまり目にすることのない、自然の美しさ、力強さですよね。
木は葉がないと光合成できない。枝はその葉を出してる大事なパーツなわけです。枝がないと光が吸収できない。生きる源です。

—どんなふうに使えますか？

ヒノキは構造材として使うこともできますけど、主に装飾でしょうね。カフェに置いているのを見たことがあります。
他には、たとえば遊具として。しっかりとした太さの枝なら木登りもできるかもしれません。

—どれくらい乾燥させるんですか？

今あるのは天然乾燥で半年です。

■素材データ
サイズ：長さ：4000mm、直径（末口）：160mm〜200mm
状態：樹皮剥き
伐採時期：2020年10月
重量：80kg

【取材後記】
この秋オープンする「檜原森のおもちゃ美術館」へ枝付き丸太を搬入しました。森をイメージするスペースに設置させるようです。乾燥に時間かかりますが、在庫（木）は社有林にまだありますよ（木田）。